Autor: Emil Baschnonga, Aphoristiker und Schriftsteller, London

 

Das diesjährige Neujahrsfest der Chinesen beginnt am 26. Januar 2009 im Zodiac-Jahr 4707 (Sternbild der 12 Tierkreiszeichen) und ist diesmal dem Büffel beziehungsweise Ochsen gewidmet. Eigentlich beginnt es kurz vor Mitternacht mit einem Nachtessen, das ins neue Jahr hineinführt, ein Symbol dafür, dass man im neuen Jahr genügend Nahrung haben wird. Das Fest dauert 15 Tage; doch ist es meistens auf 2 Feiertage beschränkt. Vor Beginn des Neujahrs werden das Haus geputzt und die Haare geschnitten. Das Haus wird mit Glücksbotschaften auf rotem und goldenem Papier geschmückt und festlich beleuchtet. Rot ist die Glücksfarbe der Chinesen und soll böse Geister vertreiben, besonders das Nian-Monster.

 

Vielleicht werden wir uns im Londoner „China town“ (im Soho, ganz in der Nähe vom Piccadilly) das Festtreiben anschauen, als da sind der Löwentanz, der Drachentanz oder das Festival der roten Laternen. Aufs Essen in den dicht gedrängten Strassen und Lokalen werden wir jedoch verzichten. Auch lässt in diesem Stadtteil die Hygiene oft zu wünschen übrig.

 

Das Neujahrsessen beginnt um Mitternacht. Traditionell werden Dumplings (vergleichbar mit Knödeln oder Maultaschen) mit Knoblauch-Soya-Sauce aufgetischt, gefolgt von vielen anderen chinesischen Leckerbissen. Auch der Vorfahren der Familie wird gedacht, und Essen wird für sie beiseite gestellt. Alles in allem ist das chinesische Neujahr eine Mischung von Weihnachten und Neujahr, jedoch ohne religiösen Hintergrund. Geschenke werden ausgetauscht, Verwandte besucht.

 

Um die Zodiac-Entstehung ranken sich viele Legenden. Ich wähle hier diese aus:

 

 

Zu den 12 Tierkreiszeichen gehören Drache, Schlange, Pferd, Schafsbock, Affe, Hahn, Schwein, Ratte, Ochs, Ziege, Tiger und Hase. Allen werden, wie in der Astrologie, Charaktermerkmale angedichtet. Wer wissen möchte, welchem Tier er/sie angehört, kann seinen/ihren Geburtstag unter www.topmarks.co.uk/ChineseNewYear eingeben, und er wird allerlei erfahren. Das habe ich getan. Der Bescheid: „Schlange“, entzückte mich nicht. Aber der Begleittext tröstete mich augenblicklich:

 

„Er ist charmant und ein guter Denker und liebt die feinen Dinge im Leben. Nur das Beste ist für ihn gut genug. Er weiss, wie man zu Geld kommt und spart. Er ist geduldig und weise. Er stützt sich nicht auf andere Leute ab.“ (Besser hätte ich mich nicht beschreiben können …)

 

Wie erging es meiner Frau? Das Wort „Drache“ blitzte auf … Nein, Lily ist kein Drache!

 

„Sie ist selbstbewusst und arbeitet gewissenhaft, um auf der Höhe zu sein. Sie ist voller Energie und Entschlusskraft und inspiriert andere Leute. Sie mag die Routine nicht und begeistert sich für neue Projekte. Sie ist loyal zu ihren Freunden (Freundinnen war wohl damit gemeint), ist populär und liebt Vergnügen.“ Der Text vermerkt ausserdem: „Der Drache ist die einzige mythische Kreatur im chinesischen Zodiac und das glücklichste aller Tiere.“

 

Ich lese ihr jeweils nach dem Abendessen meine Blogs vor. Ich bin auf ihre Reaktion gespannt.

 

Und schliesslich, was hat es mit den Ochsen auf sich?

 

 

Lassen Sie sich zu diesem Neujahr eine chinesische Mahlzeit auftischen. Jetzt schon: „E Guete!“

 

PS: Einen entsprechenden Wunsch gibt es in China nicht. Die Chinesen fordern einander aber manchmal mit einem informellen „sigg fan“ (sigg oder sick = essen, fan = Reis) auf, mit dem Essen zu beginnen. Was aber bestimmt über 1 Milliarde Mal gewünscht werden wird, ist ein „Kung Hei Fat Choy“ oder „Kung Xi Fa Zai“ (das erste im Kantonesischen Sprachgebiet, das zweite auf Mandarin). Das entspricht dem Happy New Year, bedeutet aber „Wish you a prosperous New Year”. 2008 hats damit leider nicht ganz geklappt.

 

01.01.2006: Bräuche zur Jahreswende (II): Sind sie Schnee von gestern?